'Als je niet weet dat het bestaat, kun je er ook geen rekening mee houden'

Niels Graat, Technical Accountmanager bij Ceetak, vertelt met passie over de unieke manier van sealen door Quick Pulse Heating (QPH): “Het QPH-systeem kan een aanzienlijke foliebesparing opleveren, omdat het een sealhoogte genereert van maar ongeveer 1,5 tot 2 millimeter met dezelfde sterkte als de reguliere krimp- en PTC-seal van 10 tot 15 millimeter. Het bespaart dus ten opzichte van de huidige seal minimaal 10 millimeter folie (top- en bodemseal samen) per zak! Moet je nagaan hoeveel foliebesparing dat in totaal kan opleveren.” 

Beren op de weg 

“Toch zijn er vaak twee grote bezwaren die fabrikanten noemen als ik over dit systeem vertel. Ten eerste natuurlijk de investering. Fabrikanten zijn dan vaak terughoudend, want de investering die het QPH-systeem vraagt moet uiteindelijk wel terug te verdienen zijn. Dat is gelukkig ook het geval: binnen twee jaar heb je als fabrikant de kosten van de investering in dit sealsysteem terugverdiend door de besparing op de folie én de tijd die je bespaart omdat de Teflon folie en messen niet meer gewisseld hoeven te worden. Het systeem past op de meeste verticale verpakkingsmachines en is toepasbaar op de meest gangbare folies. Het is mogelijk om het systeem op nieuwe machines te integreren, maar ook een aanpassing van bestaande machines is vrij eenvoudig.” 

Een ander tegenargument is dat het QPH-sealsysteem niet door product sealt en snijdt. Hierdoor lijkt het alsof er meer productuitval ontstaat tijdens productie. Doordat er geen gebruik gemaakt wordt van een scherp mes, snijdt het niet door product heen mocht dit tussen de sealbalken komen. De zak blijft aan de volgende vastzitten en wordt deze verwijderd nog voor het in de doos belandt. Bij andere sealtechnieken met een scherp mes kan er nog wel eens wat product tussen de sealbalken komen en snijdt het mes door het product.  
 
Niels: “Het is een beetje kip en ei, want gesealde zakken met product in de seal die op goed gewicht zijn, worden dan later bij de klant afgekeurd. Dus ja, door QPH heb je iets meer uitval tijdens productie, maar worden er minder foute producten verpakt en heb je dus minder afkeur van klanten.” 

“Wij zijn erg blij met dit systeem! Het is een stuk gebruiksvriendelijker en makkelijker in onderhoud, bijvoorbeeld omdat er geen hete oppervlakken of scherpe messen zijn om te hanteren. Tevens bespaart het tijd, en dus geld, omdat de teflon tape niet meer vervangen hoeft te worden. " 

Minder verpakkingsmateriaal, dat wil toch iedereen? 

Het lijkt een logische keuze om toe te passen: minder materiaal, dus goedkoper én duurzamer. Waarom wordt dit dan nog niet op grote schaal ingezet?

Niels: “De vorm en uitvoering van een verpakking begint bij het design. Als de designer niet op de hoogte is van bepaalde technieken, zoals QPH, zullen de klanten ook niet op de hoogte gesteld kunnen worden. We merken dat er nog relatief weinig verpakkingsdesigners zijn die Quick Pulse Heating kennen en daarom nog steeds hun ontwerpen maken op basis van seals met hogere randen. Het doet natuurlijk wel wat met het design van de verpakking als de sealrand ineens een stuk kleiner is. Maar als iedereen in de keten op de hoogte is – klanten, designers en fabrikanten – kun je die uitgangspositie van het ontwerp van een verpakking veranderen. En op die manier een mooie bijdrage leveren aan minder verpakkingsmateriaal en dus de duurzaamheid van de keten.”